Nhím gai châu Âu là loài nhím đặc hữu của “lục địa già“, sinh sống từ Iberria – Italy tới phía bắc bán đảo Scandinavia. Cơ thể chúng có màu nâu, phần lớn được bao phủ bởi một lớp gai màu trắng và nâu. Chiều dài cơ thể khoảng 15 cm (giai đoạn mới cai sữa) và đạt 26 cm ở cá thể trưởng thành. Bên cạnh đó chúng còn có chiếc đuôi ngắn 2-3 cm. Con đực có xu hướng lớn hơn con cái nhưng sự chênh lệch về trọng lượng cơ thể giữa hai giới tính có thể được san lấp tùy vào thời điểm trong năm (mùa thu có thể đạt cân nặng lớn nhất). Một số trường hợp nhím gai màu vàng, mắt đen, gai màu nhạt là cá thể hiếm, do gen lặn, tuy nhiên một số vùng như Bắc Ronaldsay và đảo Channel, Alderney có thể có tới 25% số lượng nhím gai bị đột biến gen.
Tên thường gọi: Nhím gai châu Âu
Tên khoa học: Erinaceus europaeus
Loài: Động vật có vú
Chế độ ăn:Động vật ăn thịt
Tuổi thọ:10 năm
Kích thước:Từ đầu tới thân 12.7-30 cm; Đuôi 2-5 cm
Trọng lượng:0,4-1,1 kg
Tình trạng sách đỏ:Ít quan tâm (Least Concern)
Hành vi, thức ăn của Nhím gai châu Âu
Nhím gai chủ yếu sống về đêm, chúng di chuyển chậm chạp và thường dừng lại để “đánh hơi” xung quanh. Không giống những loài nhím khác, Nhím gai châu Âu thường có thói quen ngủ đông, tuy vậy giấc ngủ của chúng thường bị gián đoạn do phải di chuyển tổ.
Nhím gai là loài có sự thích nghi rất tốt với môi trường, chúng được xếp vào động vật ăn tạp. Thức ăn của Nhím là các động vật không xương sống như giun đất, sên, bọ cánh cứng, sâu bướm, côn trùng… Để bổ sung chế độ ăn uống, chúng cũng sẽ ăn một số loại trái cây, nấm…
Sinh sản của Nhím gai châu Âu
Sau mùa đông, nhím gai sẽ bừng tỉnh, chui ra khỏi hang tìm kiếm thức ăn. Ngay sau đó chúng sẽ tìm bạn tình và bắt đầu mùa sinh sản. Thời gian này các cặp nhím đực, cái sẽ sống chung và giao phối, thời điểm khoảng giữa tháng 5 và tháng 7. Mang thai trong khoảng 31-35 ngày. Con cái sẽ đẻ một lứa 4-6 con non. Một nghiên cứu độc lập của các nhà sinh vật học Châu Âu cho thấy, số lượng nhím con được sinh ra ở phía Bắc có xu hướng nhiều hơn các vùng còn lại. Cá thể nhím con mới sinh có gai nhỏ và bị mù tạm thời. Được 11 ngày tuổi Nhím con có thể cuộn tròn thành quả bóng và lăn. Chúng cai sữa vào khảong 4-6 tuần tuổi.
Một số thông tin thú vị về Nhím gai châu Âu có thể bạn không biết:
– Số lượng gai có trên người Nhím châu Âu là khoảng 6000 chiếc
– Nhím gai châu Âu mang trên người rất nhiều bọ chét (Archaeopsylla erinacei).
