Có lẽ bởi vì hai loài này trông rất giống nhau. Trong số tất cả những loài thú họ Mèo thì không nghi ngờ gì nữa, hai loài này trông giống nhau nhất.
Mặc dù có nhiều điểm tương đồng, nhưng hai loài lại sống ở hai vùng đối lập nhau hoàn toàn trên thế giới. Phong cách săn mồi cũng khác nhau và cách sinh sống cũng không giống nhau lắm. Khác biệt lớn nhất về phía Báo Đốm châu Mỹ là chúng có một bộ hàm cực kỳ mạnh, cũng như mật độ cơ bắp trên mỗi đơn vị dung tích cơ thể lớn hơn bất kỳ con thú lớn họ Mèo nào. Báo Đốm Hoa Mai ngược lại, nhẹ hơn và nhanh nhẹn hơn và là một nhà leo núi xuất sắc, với lối săn mồi che giấu bản thân rất cẩn mật.
Báo Đốm Hoa Mai có quan hệ họ hàng về mặt di truyền gần với sư tử hơn loài Báo Đốm châu Mỹ. Mặc dù trông khác nhau nhiều, nhưng hai con mèo bự này lại giống nhau nhiều hơn là Báo Hoa Mai giống Báo Đốm châu Mỹ. Điều này cho thấy vẻ bề ngoài có thể hoàn toàn không thể hiện bản chất bên trong của ai đó, nếu bạn không biết rõ người đó sẽ không nhận ra được.
ĐỌC THÊM: Báo Đốm và Hổ, Loài nào bơi tốt hơn?
Nếu bạn muốn nhận biết sự khác biệt giữa hai loài thì cách dễ nhất là so sánh kiểu đốm. Báo Đốm châu Mỹ có đốm kiểu các cánh hoa hồng màu đen xếp với các đốm đen ở phía bên cạnh và các chấm đen ở giữa cụm đốm. Báo Đốm Hoa Mai chỉ có viền ngoài màu đen nhưng không có đốm ở chính giữa.
Dưới đây là một bức ảnh giúp phân biệt rõ ràng các loài báo (bao gồm cả Cheetah – Báo Săn/Báo Gê-pa)
===================================
Sự khác biệt khác khó nhận ra hơn là kích thước hộp sọ. Báo Đốm châu Mỹ có đầu và hàm rộng hơn nhiều so với Báo Đốm Hoa Mai.
