Hàng loạt cuộc tấn công của cá mập ở New Jersey hơn một trăm năm trước mới đủ sức reo rắc nỗi ám ảnh với những người tắm biển ở Mỹ và trên thế giới.
Tin tớ đi, sau khi xem xong loạt phim Hàm cá mập của đạo diễn tài ba Steven Spielberg thì không ai giữ nổi bình tĩnh nếu phải đối mặt với loài thuộc Bộ Cá Nhám Thu này. Quay trở lại vấn đề, hoàng hôn ngày 1/7/1916, Charles Vansant, 25 tuổi được phát hiện đã chết bên bờ biển New Jersey với thi thể không còn nguyên vẹn. 5 ngày sau, Bellhop Charles Bruder, 27 tuổi đã chết trong một buổi chiều bơi tại bờ biển New Jersey. Người dân đã phát hiện ra anh tử vong do mất máu quá nhiều, và cơ thể không còn chân.
Tuần sau, Lester Stilwell, 10 tuổi đang bơi ở Matawan Creek (
bờ biển New Jersey) cùng với bạn bè. Cậu bé đã bị cá mập tấn công, những đứa trẻ khác nhận ra khoảnh khắc kinh hoàng ấy khi con vật hung hãn kia lôi Lester đi. Mọi người hoài nghi, nghĩ rằng lũ trẻ chơi cùng đã nói dối. Họ cho rằng Stilwell vốn cố tiền sử bị động kinh, trong lúc bơi đã lên cơn và chết đuối. Không một ai tin rằng cá mập tấn công con người bởi lịch sử chưa từng có tiền lệ.
Khi Watson Fisher, một thợ may đi vào con lạch nhỏ để tìm Stilwell, anh cũng bị tấn công, sau đó Watson đã tử vong do mất máu. Phải tới 30 phút sau, người dân địa phương mới phát hiện ra thi thể. Đêm đó những người đàn ông địa phương đã quay trở lại con lạch, trên tay là những que thuốc nổ để xoá sổ con lạch nguy hiểm.
Tất nhiên, người dân đi biển một mực cho rằng, cá mập ăn tạp, chúng luôn tấn công các loài vật khác nhưng không có nghĩa là loài cá ăn thịt lớn nhất thế giới lại chọn con người làm mục tiêu.
Sau các cuộc tấn công này, cảnh sát tiến hành điều tra và kết luận, tới thời điểm từ năm 1916 cư dân tại đây mới tin rằng loài động vật vốn lành tính kia lại trở thành kẻ săn thịt người. Chính vì những sự kiện này hàng loạt những bộ phim trong đó Jaws (
Hàm cá mập) ra đời để nhắc nhở nước Mỹ và cả thế giới thế giới rằng con người đang nằm trong chuỗi thức ăn của Cá mập trắng.
Một bài báo ngày 14 tháng 7 năm 1916 trên tờ Philadelphia Inquirer đưa tin, vào ngày xác Stiwell được tìm thấy, Tổng thống Mỹ Woodrow Wilson đã họp Nội các. Nhà trắng đồng ý cấp ngân sách cho New Jersey để xua những cá mập ra khỏi bờ biển đang thu hút khách du lịch này.
Với những nỗ lực cuối cùng, con
cá mập trắng lớn dài gần 3 mét đã bị giết trên và kéo lên bờ với dạ dày của nó chưa đầy xương người.
Những sai lầm về nhận thức
Triệu phú và vận động viên Hermann Oelrichs từng khẳng định rằng không có một con cá mập nào tấn công con người. Năm 1891. Oelrichs đã từng thách đố. Ai chứng minh được nhận định phía trên của ông là sai, ông sẽ trả $500 (
thời nay khoảng $12,000). Vị triệu phú này nói không phải không có căn cứ bởi trong một lần tổ chức tiệc tại nhà cạnh bờ biển. Ông và bạn đã cá cược $250, Oelrichs đã nhảy xuống nước với một con cá mập. Mọi người la hét và che hết mắt lại, trong khi những người khác kêu cứu, nhưng con cá đã bơi đi. Một lần khác Oelrichs cũng đã thực hiện hành vi tương tự trên du thuyền.
Hermann Oelrichs không sai bởi phần lớn các nhà khoa học thời đó đều tin rằng cá mập vô hại. Những lời kể về những cuộc tấn công tàu thuyền của
Cá mập trắng thời đó chỉ được coi là câu chuyện trên bàn nhậu của ngư dân. Theo cuốn sách về các cuộc tấn công năm 2001 của Michael Capuzzo, các nhà khoa học tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ ở New York cũng đã trích dẫn lại lời của vị triệu phú kia để khẳng định cho luận điểm sai lầm.
Đại dương vẫn còn rất hoang sơ
Đúng! Những vụ tấn công con người được quy cho một con cá mập là cực kỳ hiếm. Có một số tranh luận nổ ra vào thời kỳ đó còn đổ lỗi cho loài cá mập bò (
chúng sống ở vùng nước ngọt, nước lợ) nhưng cảnh sát và nhiều nhân chứng đã mô tả lại đó là một con cá mập trắng lớn. Vì vậy, chúng là sự khởi đầu cho một thông điệp gửi tới người dân Hoa Kỳ, đại dương vẫn còn vô cùng hoang sơ. Đó mới chỉ là khởi đầu của những cú sốc văn hoá thiên nhiên mà thôi.
