Kiến là một trong những loài
côn trùng nhỏ nhất thế giới, loài động vật thuộc
họ Formicidae này đã sinh sống trên Trái Đất từ
kỷ Phấn Trắng. Bằng nhiều cách chúng đã đoàn kết với nhau, vượt qua thách thức thời gian, khí hậu để tồn tại tới ngày nay. Quần thể kiến cũng được coi là một trong những xã hội phức tạp và kỷ luật nhất
thế giới động vật. Tuy nhiên chúng ta sẽ tìm hiểu về những điều thú vị có thể bạn chưa biết về kiến.
Kiến có thể mang vật nặng bao nhiêu?
Kích thước nhỏ bé là lợi thế khiến kiến có thể chui vào bất kì khe nứt nào, mặc dù vậy tỷ lệ cơ thể hoàn hảo giúp kiến có thể
mang vật nặng gấp 50 lần trọng lượng của chúng, tương tự như việc bạn 60 kg có thể nâng được chiếc xe hơi nặng 3 tấn đi vài trăm mét.
Kiến lê dương
Tập đoàn kiến là một tập thể vô cùng kỉ luật. Trong một số loài kiến, ở cửa ra vào của tổ luôn có một con kiến lính (kiến lê dương) làm nhiệm vụ chốt chặn. Khi một con kiến thợ mang đồ ăn về tổ sẽ phải "
chạm mặt" và thông qua kiến lính xác nhận chúng là thành viên của tổ thì mới được cho vào.
Bảo vệ môi trường sống
Trong tự nhiên, kiến thường bảo vệ các loài thực vật mọc xung quanh tổ. Kiến sẽ
tiêu diệt hết các loài ký sinh có thể gây hại tới cây,
các loài côn trùng ăn lá và động vật khác. Các loài thực vật này chính là tấm lá chắn, giúp ngụy trang tổ kiến khỏi những loài động vật ăn kiến, các mối đe dọa khác. (
Tìm hiểu thêm:
Gấu Kiến – loài thú ăn kiến khổng lồ)
Số lượng áp đảo
Hơn 12000 loài kiến khác nhau được tìm thấy, tuy vậy số lượng kiến luôn áp đảo các loài động vật khác trên Trái Đất. Các nhà khoa học ước tính có 1,5 triệu cá thể kiến trên mỗi tổ, thậm chí một khu vực nhỏ gồm nhiều tập đoàn kiến khác nhau cư ngụ tạo thành siêu tập đoàn có thể có tới 3,5 triệu con kiến.
Nô lệ của kiến
Một số loài kiến sẽ bắt những con kiến,
loài động vật khác làm việc cho mình. Chuyện này hơi khó tin nhưng thực tế, khi kiến càng tới tổ kiến thợ để kiếm ăn, chúng không những không đánh trả mà còn cho phép kiến càng vào ăn. Sự hiện của kiến càng sẽ khiến các loài vật khác khiếp sợ, không dám tấn công tổ kiến thợ nữa.
Hóa thạch của kiến
Tổ tiên loài kiến có mặt và phát triển trên Trái Đất
cách đây 130 triệu năm, thuộc kỷ Phấn Trắng. Hầu hết các hóa thạch cổ đại của loài côn trùng này được tìm thấy trong hổ phách hoặc nhựa cây. Giống như các bậc tiền bối của mình, kiến hiện đại không thay đổi quá nhiều về hình dáng, đặc điểm sinh học.
Kiến có khả năng trồng cây
Kiến cổ đại có khả năng liên kết với thực vật cực tốt. Cách đây 70 triệu năm, thuộc kỷ Thứ Ba, một số loài kiến đã tìm cách ra cách để có nhiều thức ăn hơn. Chúng tiết ra một loài hóa chất có tính kháng sinh, giúp ngăn chặn sự phát triển của vi khuẩn gây hại tới thực vật. Ngoài ra chúng cũng
giúp tạo độ xốp cho đất, làm hạt giống của cây nảy mầm tốt hơn.
Siêu tập đoàn kiến
Kiến có mặt ở mọi nơi trên Trái Đất, trừ Nam Cực. Mỗi đàn kiến sẽ sản sinh ra một chất hóa học đặc biệt giúp các thành viên của tổ nhận ra nhau và cảnh báo khi có sự hiện diện các mối đe dọa. Các nhà khoa học gần đây đã phát hiện ra rằng một số siêu tập đoàn kiến ở Châu Âu Bắc Mỹ và Nhật bản đều sử dụng chung một chất hóa học, chứng tỏ
kiến là siêu tập đoàn mang tính chất toàn cầu.
Tìm kiếm thức ăn siêu việt
Bằng cách theo dõi Pheromones của kiến theo đường tìm kiếm thức ăn, các nhà khoa học đã tìm ra cách "
vẽ đường" của kiến. Con đầu đàn sẽ đi ngẫu nhiên xung quanh khu vực tổ để tìm kiếm thức ăn. Sau khi tìm được, chúng sẽ thu thập các tín hiệu xung quanh và trở lại tổ bằng đường ngắn nhất. Trên đường về kiến sẽ sinh ra một pheromones có mùi hương đặc biệt dẫn các con kiến thợ tới thức ăn.