Ong bắp cày chiếm số lượng rất lớn trong các loài côn trùng, với khoảng hơn 30.000 loài đã được xác định. Chúng ta hầu như đã rất quen thuộc với những kẻ gây rắc rối có màu vàng sáng chói này – đồng thời cả những tiếng vo ve giận dữ của đàn ong hiếu chiến luôn đe dọa chúng ta bằng những vết đốt cực kì đau đớn.
Nhưng hầu hết ong bắp cày đều hoạt động đơn lẻ và ít khi đốt người. Tuy vậy, chúng lại rất có ích đối với con người khi kiểm soát số lượng côn trùng gây hại cho mùa màng và cây cối.
Tên thường gọi: Ong bắp cày
Tên khoa học: Hymenoptera
Loài: Côn trùng
Chế độ ăn uống: Động vật ăn tạp
Kích thước: Tối đa 3,3 cm
Sự khác biệt với các loài ong khác
Ong bắp cày được phân biệt với những loài ong khác bằng phần bụng dưới nhọn và “chiếc eo” khá nhỏ, còn được gọi là “cuống lá”, phần thân này tách biệt riêng bụng và ngực với nhau.
Chúng có màu sắc rất đa dạng, từ màu vàng quen thuộc đến nâu, màu xanh kim loại và đỏ tươi. Trong đó, Vespula germanica (Ong Tò vò Đức) là loài ong có màu sắc sáng nhất trong Họ Ong bắp cày.
Tất cả ong bắp cày đều xây tổ. Trong khi loài ong nói chung tiết ra một loại sáp để xây tổ thì ong bắp cày lại nhai những sợi gỗ vụn bằng hàm dưới và trộn với nước bọt để tạo thành một hợp chất đặc biệt giúp xây những chiếc tổ vững chắc hơn.
Xem thêm: [Infographic] Ong Sát Thủ – Những Kẻ Nguy Hiểm Hàng Đầu
Tính xã hội của Ong bắp cày
Ong bắp cày được chia thành hai phân nhóm chính: xã hội và đơn lẻ. Những con ong bắp cày sống thành “xã hội” chỉ chiếm khoảng một nghìn loài và bao gồm cả những con ong xây tổ như ong bắp cày sừng vàng.
Cá thể ong chúa sống sót qua mùa đông bằng cách ngủ đông trong một nơi ấm áp, được ong thợ canh gác cẩn thận sẽ thụ thai và bắt đầu mùa sinh sản vào mùa xuân hàng năm. Thời điểm này. các ong thợ có nhiệm vụ xây dựng chiếc tổ nhỏ phù hợp với kích thước và khả năng sinh sản của cá thể Ong chúa. Tới khi lượng thức ăn – dân số tăng lên, chúng sẽ mở rộng tổ, tiếp tục xây dựng thêm những ô tổ ong 6 mặt để ong chúa có thể tiếp tục quá trình sinh sản. Vào cuối mùa hè, một bầy ong có thể có có tới hơn 5.000 cá thể, bao gồm cả ong chúa và những con ong thợ may mắn thoát chết trong mùa đông. Những cá thể ong này sẽ là nhân tố quan trọng trong việc khởi động cho một cuộc hành trình mới vào mùa xuân năm sau.
Những con ong bắp cày đơn độc, thường không chung sống thành đàn với số lượng lớn như các loài ong khác. Nhóm ong này bao gồm các thành viên có kích thước lớn nhất trong Họ nhà ong như Ong nhện đen cánh cam, có thể đạt tới chiều dài 3,3 cm. Trong khi những bầy ong sống thành tổ dụng chỉ sử dụng ngòi độc để phòng vệ thì những cá thể ong sống đơn độc lại dùng nọc độc để săn mồi.
Ngòi độc của Ong bắp cày
Hầu hết các loài động vật đều khiếp sợ và luôn tìm cách tránh xa loài ong bắp cày hung dữ. Tuy vậy, những sinh vật vô tình tiếp xúc vật lý vào một tổ ong hoặc cả gan làm phiền đến đàn ong sẽ khiến chúng phải trả giá đắt. Khi một cá thể ong thợ gặp nguy hiểm, chúng sẽ tiết ra một loại pheromone thông báo tới các thành viên trong bầy gần khu vực đó và lập tức số ong này sẽ tập hợp lại và tấn công nạn nhân. Trong khi đó, không giống như loài ong thông thường, ong bắp cày đi săn đơn lẻ lại có khả năng đốt liên tục, đưa chất độc vào con mồi, tuy nhiên chỉ cá thể ong bắp cày cái cái mới có ngòi độc.
Đừng bỏ qua thông tin: 10 Loài Côn Trùng Nguy Hiểm Nhất Thế Giới
Tác động đến hệ sinh thái
Bên cạnh những mối rắc rối mà chúng gây ra, ong bắp cày thực chất lại rất có ích đối với con người. Gần như tất cả côn trùng côn trùng trên Trái đất đều có thể là con mồi của ong bắp cày. Chúng sẽ làm thức ăn hoặc làm vật chủ cho các ấu trùng của ong sống ký sinh. Bên cạnh đó, ong nói chung và ong bắp cày nói riêng rất giỏi trong việc kiểm soát các nhóm dịch hại, do vậy mà ngành nông nghiệp thường xuyên sử dụng chúng nhằm để bảo vệ mùa màng.
Một số thông tin thú vị về Ong Bắp Cày có thể bạn chưa biết:
• Những con ong Yellow jackets hay Ong Taxi trưởng thành thường ăn các chất ngọt được tiết ra từ những tổ ong non.
• Ong bắp cày Polistes fuscatus có thể phân biệt được khuôn mặt của những loài ong bắp cày khác.
• Xe tay ga Vespa được đặt theo tên của Ong bắp cày – vì trong tiếng Ý, “vespa” có nghĩa là “ong bắp cày”.
• Ong bắp cày có phần eo nhỏ hơn những loài ong thông thường.
