Sư tử trắng là những cá thể sư tử đặc biệt tuy nhiên vẫn nằm trong chi Báo (Panthera) nói chung. Có thể bạn cho rằng đây cũng chỉ là một trường hợp bạch tạng thông thường thì không, chúng vốn bị một tình trạng hiếm gặp dẫn đến giảm sắc tố. Vẻ ngoài oai vệ của chúng đã thu hút những tay săn trộm “truy đuổi” dẫn tới việc Sư tử trắng bị tuyệt chủng trong tự nhiên. Chúng hiện đang được nuôi dưỡng và bảo vệ trong những môi trường đặc biệt, được giám sát bởi Uỷ ban Bảo vệ Sư tử trắng toàn cầu (GWLPT).
Cùng Thegioidongvat.CO điểm qua những thông tin cơ bản của Sư tử trắng nhé!
Tên khoa học: Panthera Leo
Tên thường gọi: White Lion (Sư tử trắng)
Họ: Họ Mèo
Lớp: Lớp Thú
Bộ: Bộ Ăn thịt
Kích thước: Dài tới 3 mét, cao 1,2 mét với con đực và 1,8 chiều dài cùng 1 mét chiều cao với con cái
Nặng: cân nặng lên tới 240kg (con đực) và 180kg (con cái)
Tuổi thọ: 18 năm
Chế độ ăn: Bò sát, động vật có vú…
Môi trường sống: Rừng, rừng Xa-van, sa mạc
Số lượng hiện tại: khoảng 100 cá thể trong điều kiện nuôi nhốt và 13 cá thể trong tự nhiên
Đặc điểm bên ngoài
Sư tử trắng là một tình trạng hiếm gặp gây ra màu trắng trên da. Chúng không giống những động vật bị bạch tạng do thiếu sắc tố. Những động vật bạch tạng khác sẽ có mắt, mũi màu hồng nhưng sư tử trắng có mắt màu xanh hoặc vàng, viền mắt, mũi, sau tai của chúng đều có màu đen. Sư tử trắng đực có thể có lông trắng, vàng ở bờm và đuôi.
Môi trường sống và phân bố
Môi trường sống tự nhiên của một cá thể sư tử trắng khá đa dạng, chúng có thể dạo bước từ thảo nguyên, đến rừng Xa-van hay sa mạc. Chúng là động vật đặc hữu của miền nam Châu Phi và hiện đang được bảo vệ của chính phủ tại công viên Trung tâm Kruger, Nam Phi. Sau khi bị săn trộm tới mức đe doạ tuyệt chủng trong tự nhiên, sư tử trắng ngay lập tức được đưa vào diện bảo vệ khẩn cấp. Các lệnh cấp săn bắn, mua bán, giết hại chúng được đưa ra vào năm 2006. Chính nhờ những nỗ lực này, chúng ra đã giữ được nguồn gen quý hiếm, tiến hành giao phối để sinh ra những cá thể sư tử con từ năm 2014.
Chế độ ăn
Giống như những loài Họ Mèo khác, sư tử trắng là động vật ăn thịt, món ăn ưa thích của chúng thường là những động vật ăn cỏ như Linh dương, Ngựa vằn, Trâu rừng, Thỏ rừng, Rùa… Bị hạn chế bởi màu sắc dễ nhận ra nhưng với hàm răng và “bộ nails” thần thánh chúng thường rình rập, kiên nhẫn chờ đợi thời điểm thích hợp để tấn công con mồi theo bầy. Khác với Báo, thường giết nạn nhân rồi kéo lê xác đi nơi khác, Sư tử nói chung thường kết liễu kẻ xấu số và ăn thịt ngay tại chỗ.
Sinh sản
Giống như những người anh em da vàng, sư tử trắng trưởng thành để giao phối tầm 3-4 tuổi. Nhưng hiện nay, hầu hết sư tử trắng đều được lai tạo và sinh ra trong môi trường nuôi nhốt (các công viên quốc gia, vườn thú). Những cá thể được đưa vào diện bảo tồn có thể thực hiện giao phối nhiều lần trong một năm nhưng thông thường, chúng chỉ làm “1 nháy” trong khoảng 2 năm một. Sư tử cái thường sinh 2-4 con/lứa. Sư tử con mới sinh ra sẽ bị mù tạm thời, sống cùng mẹ trong hai năm đầu.
Công tác bảo tồn
Mối đe doạ lớn nhất với Sư tử trắng là hành vi mua bán, săn bắt. Việc sở hữu cá nhân những loài sư tử này cũng khiến nguồn gen bị hạn chế. Năm 2006, hai con non được sinh ra trong Khu bảo tồn thiên nhiên Umbabat, và hai con nữa ở Khu bảo tồn Timbavati. Nhưng đáng buồn là tất cả chúng đều bị con sư tử đực đầu đàn giết chết. Nhưng kể từ năm 2008, 11 con sư tử trắng khác đã được phát hiện xung quanh khuôn viên hai khu bảo tồn nói trên.
Khám phá thêm: 10 sự thật thú vị về Sư Tử mà bạn cần quan tâm
Bí ẩn màu trắng của Sư tử trắng
Như đã nói ở trên, Sư tử trắng không phải bị bạch tạng mà chúng bị một hội chứng có tên tiếng anh là Leucistic (Bạch thể), hay hội chứng suy giảm sắc tố là một dạng đột biến gen hiếm đối với sắc tố sinh học gây ra dẫn đến việc thiếu hụt sắc tố (đặc biệt là melanin-hắc tố). Melanin là một sắc tố được tìm thấy trong da, tóc, lông và mắt. Trong hội chứng bạch thể này, chúng thiếu một phần hoặc hoàn toàn các tế bào sản xuất sắc tố gọi là Melanocytes.
Do làn da “trắng hồng rạng rỡ” của mình, nhiều người tin rằng sư tử trắng gặp bất lợi về mặt di truyền cũng như khi sống trong tự nhiên. Nhưng năm 2012, tổ chức phi lợi nhuận PBS (Public Broadcasting Service, có nghĩa “Dịch vụ Truyền thông Công cộng”) đã cho ra mắt một bộ phim tài liệu có tên White Lions, theo chân cuộc sống của hai con sư tử trắng và những gì chúng phải đối mặt trong tự nhiên. Video này cũng công bố đề tài nghiên cứu trong vòng 10 năm của các nhà sinh vật học, chứng mình rằng Sư tử trắng hoàn toàn có thể nguỵ trang cũng như trở thành kẻ đứng đầu trong chuỗi thức ăn ở nơi chúng sống.
Ý nghĩa văn hoá-xã hội của Sư tử trắng
Ở các quốc gia như Kenya và Botswana, sư tử trắng là biểu tượng của sự lãnh đạo, niềm tự hào và hoàng gia (được xem như tài sản quốc gia). Chúng cũng được coi là linh vật thiêng liêng với cộng đồng người Sepedi và Tsonga ở vùng Greater Timbavati, Nam Phi.
Đừng bỏ qua: Top 9 sự thật thú vị có thể bạn chưa biết về Sư Tử
