Tuy nhiên, điều đáng chú ý hơn cả là không một cá thể nào sống quá ba tháng tuổi. Dù cơ sở này đã áp dụng đầy đủ quy trình chăm sóc đạt chuẩn, kiểm soát môi trường sống tối ưu và sở hữu hơn 30 năm kinh nghiệm nhân giống ếch phi tiêu, kết cục của các cá thể “trắng” này đều giống nhau: chậm phát triển, suy yếu và chết sớm.
Nghi vấn về “gene gây chết”
Các chuyên gia di truyền học lưỡng cư cho rằng kiểu hình đặc biệt này nhiều khả năng có liên quan đến một dạng “gene gây chết” (lethal gene) — thường là gene lặn, chỉ biểu hiện khi cá thể nhận cùng biến thể gen bất thường từ cả bố và mẹ.
Khi gene gây chết biểu hiện, quá trình phát triển bị rối loạn do thiếu hụt hoặc sai lệch trong việc tổng hợp các protein thiết yếu cho cơ thể. Điều này giải thích vì sao các cá thể “White Walker” có thể nở ra và lớn lên trong thời gian ngắn, nhưng không thể duy trì các chức năng sống ổn định lâu dài.
Vì sao không nên tiếp tục nhân giống?
Mặc dù sự xuất hiện của những cá thể “trắng trong suốt” có thể gây tò mò và thu hút người yêu sinh vật học, nhưng việc cố tình nhân giống đặc điểm này là không phù hợp về mặt đạo đức và khoa học, bởi:
-
Xác suất sống sót rất thấp
-
Chất lượng cuộc sống của cá thể bị ảnh hưởng nghiêm trọng
-
Nguy cơ làm suy thoái quần thể giống gốc
Trong nghiên cứu lưỡng cư, mục tiêu bảo tồn tính ổn định di truyền và sức khỏe quần thể luôn được ưu tiên hơn việc tạo ra các biến thể “độc lạ” nhưng thiếu khả năng tồn tại.
Kết luận
“White Walker” không chỉ là một hiện tượng hiếm gặp trong thế giới ếch phi tiêu mà còn là lời nhắc nhở về ranh giới giữa khoa học và ham muốn thẩm mỹ trong nhân giống sinh học. Những biến dị di truyền đẹp mắt đôi khi ẩn chứa cái giá phải trả rất lớn, và trách nhiệm của con người là tôn trọng giới hạn tự nhiên, thay vì cố gắng vượt qua chúng bằng mọi giá.
