Bức ảnh hiếm hoi ở sau nhà mô tả mức độ thèm ăn và sự ghê rợn trong hành trình sinh tồn của Bọ ngựa.
Cách đây vài năm, ông Tom Vaughan, một cựu kiểm lâm, cư dân vùng New Mexico, Mỹ đã phát hiện và ghi lại được một cảnh tượng rợn người ở sân sau nhà. Một loài côn trùng đang ăn xác chim. Khi tới gần thì đúng là Bọ ngựa đang ăn thịt một cá thể chim ruồi.
Với kiến thức của một người vốn là kiểm lâm, Tom Vaughan biết được bọ ngựa là một loài côn trùng khá hung dữ nhưng tới mức tấn công cả một loài lông vũ thì hơi khó tin. Vì vậy, ông đã liên hệ tới người bạn của mình ở Phòng thí nghiệm Cornell chuyên tìm hiểu về các loài lông vũ ở Ithaca, New York.
Tìm hiểu về hành vi kỳ lạ
Tại đây, Tom đã được Kevin McGowan giải thích cặn kẽ. Hành vi này của Bọ ngựa đúng là hiếm gặp và thật ngạc nhiên là Tom đã ghi lại được hình ảnh. McGowan cho biết trước đây khi nghiên cứu về chim ruồi nói chung và nạn nhân là loài Chim ruồi cổ đỏ (Archilochus Colubris), ông đã từng thấy bọ ngựa rình rập đám chim ruồi nhưng chưa bao giờ thấy một vụ tấn công cụ thể nào cả.
Trong quá trình nghiên cứu, nhiều giai thoại về loài côn trùng hung hãn này đã được dệt nên như Bọ ngựa tóm gọn chim ruồi bằng hai chi trước, kẹp chặt lại và bắt đầu gặm nhấm phần sọ của con mồi, mặc cho chim ruồi giãy giụa thế nào. Một số mô tả khác, bọ ngựa sẽ tóm chim ruồi ở phần cổ, khi con chim bị kẹp chặt, kẻ săn mồi sẽ gặm dọc theo phần lông cổ trong nhiều giờ cho tới khi qua thịt và tới tận xương.
Phải nói thêm, chim ruồi là loài chim duy nhất bọ ngựa có thể bắt được, loài lông vũ này có cân nặng bằng hoặc nhỏ hơn một con bọ ngựa trưởng thành. Trước đây đã có nhiều trường hợp cá thể bọ ngựa dài khoảng 10cm, đứng như bất động để phục kích thằn lằn nhỏ, chuột và ăn thịt. Trong khi món ăn ưa thích của loài côn trùng này là những loài thụ phấn như ong, ruồi…
Trên thực tế, McGowan cũng nói rằng sở dĩ chim ruồi lọt vào tầm ngắm của bọ ngựa bởi loài côn trùng mang tên một thế võ này thường đi săn ở những cây hoa, hành vi săn mồi của chúng là nguỵ trang, điều chỉnh hình dáng cơ thể để bắt chước các bộ phận của cành cây, bông hoa. Những con chim ruồi thường bay vo ve xung quanh để nhấm nháp mật hoa, dần dà chúng hấp dẫn cánh bộ ngựa và trở thành con mồi.
