Lệnh cấm mới của Pháp là một bước tiến dài trong nỗ lực bảo vệ loài ong. Trong khi các nước châu Âu khác vốn chỉ giữ nguyên lệnh cấm 3 loại thuốc trừ sâu. Từ lệnh cấm này, Pháp đã thiếtl ập một chuẩn mực mới trong nỗ lực toàn cầu nhằm cứu những con ong và ngăn chặn những tác động xấu tới hệ sinh thái.
Cụ thể, nước này đã cấm tổng cộng 5 loại thuốc trừ sâu có chứa Neonicotinoid* mà các nhà sinh vật học cho rằng có ảnh hưởng cực kỳ lớn tới quần thể ong tại Pháp. Động thái này nhằm hưởng ứng với Liên minh châu Âu với 3 loại chất bị chỉ định cấm trước đó trong trồng trọt là Clothianidin, imidacloprid và thiamethoxam.
Pháp đã cấm ba loại này cùng với 2 chất khác là thiacloprid và acetamiprid (cả trong môi trường ngoài trời lẫn nuôi trồng trong nhà kính). Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng Neonicotinoid đã làm giảm số lượng tinh trùng của ong, xáo trộn trí nhớ và giảm các kỹ năng săn mồi. Nghiên cứu mới đây cho thấy những con ong có thể phát triển một chứng nghiện với loại thuốc trừ sâu có chứa thành phần Nicotine này, giống như cách con người nghiện Nicotine trong thuốc lá.
Lệnh cấm được các tổ chức bảo vệ môi trường và người nuôi ong hưởng ứng nhiệt tình, nhưng phía ngược lại những người nông dân trồng ngũ cốc và củ cải đường cảnh báo rằng có thể họ sẽ không còn giữ được sự chủ động trong việc bảo vệ cây trồng chống lại côn trùng gây hại.
Neonicotinoid được giới thiệu và đưa vào sử dụng từ giữa những năm 1990, chúng có chung cấu trúc hoá học với Nicotine và trực tiếp tấn công vào hệ thần kinh trung ương của côn trùng. Liên hợp Quốc cảnh báo tới mọi người rằng 40% côn trùng thụ phấn đặc biện là Ong và Bướm có thể có nguy cơ tuyệt chủng toàn cầu và ảnh hưởng nghiêm trọng tới hệ sinh thái nếu tiếp tục sử dụng các loại thuốc trừ sâu có thành phần như trên.
*Neonicotinoid là hợp chất tương tự các loại nicotine trong trừ sâu tự nhiên, hợp chất này kiến cho các loài côn trùng bị mất phương hướng, run các chi, chuyển động có xu hướng nhanh dần từ đó liệt và chết.
